Una combinación ecléctica de Las Vegas y Disneylandia, donde las máquinas tragamonedas son el rey de la selva, será uno de los lugares turísticos que tratará de atraer a los fanáticos del fútbol la Copa Mundial Sudáfrica 2010.

Sun City, fundada como un parque infantil para los pecadores sudafricanos blancos bajo el apartheid, está cerca de Rustenburg, una de las sedes del Mundial.

A pesar de ser ridiculizados por los críticos como un monumento al kitsch, Sun City es una de las atracciones turísticas más grandes de Sudáfrica, recibiendo casi tres millones de visitantes al año, el 60 por ciento de ellos del extranjero, y es especialmente popular entre los asiáticos.

A dos horas de Johannesburgo, el complejo es adyacente a la de 550 kilómetros cuadrados Pilanesberg Game Park que cuenta con los cinco grandes animales de caza y puede atraer a turistas mas tranquilos que el impetuoso Sun City.

El complejo fue fundado en el corazón de la selva como un casino en 1979 por el magnate sudafricano Sol Kerzner para eludir durante el  apartheid, las leyes de juego.

El sitio fue en Bophuthatswana, uno de una serie de nominalmente independientes "territorios patrios" creados por el gobierno blanco, pero no reconocida internacionalmente.

El estilo arquitectónico es, sin duda, único - que se reúne Maya King Kong - mezclado con incesantes referencias de África y una interminable colección de estatuas y pinturas de animales, en particular, leopardos, guepardos y elefantes.

Incluso las alfombras del hotel están decoradas con motivos de la selva.

Aunque el juego todavía está en oferta - hay 600 máquinas tragamonedas, mesas de juego en el casino original y un salón privado para grandes apostadores - Sun City ha logrado transformarse en una mezcla entre un parque temático y un complejo de lujo.

La atracción más grande ahora es la Ciudad Perdida, basado en una leyenda de elaborar y totalmente imaginaria sobre un reino africano antiguo destruido por un volcán y redescubierto después de miles de años.

Hotel insignia del complejo, la habitación 338-Palacio de la Ciudad Perdida, que se inauguró en 1992, es uno de los más extravagantes, decorados con mármol italiano importado y azulejos y rodeado de una selva artificial.

 
Sun City, se jacta de que su selva, de los cuales 1,2 millones de árboles y plantas, es el parque más grande jamás hecho por el hombre.

Al lado del hotel esta el "parque de agua más avanzado del mundo", el Valle de las olas, con un interruptor de surf y playa artificial, así como los conductos de agua y toboganes, con nombres como "El Templo del Valor".

Grandes manadas de elefantes, hipopótamos, blanco y negro, rinocerontes, leones, leopardos, guepardos y muchos otros animales habitan en el parque, que fue creado en 1979 por el movimiento de varias especies de otras zonas en una colección de antiguas explotaciones de ganado en la Operación Génesis, uno de los translocaciones más grande del mundo de la vida silvestre.

Pilanesberg, con un paisaje espectacular de afloramientos rocosos y bosques, ahora tiene una población de más de 7.000 animales, felizmente ajeno a sus imitaciones de concreto de al lado.

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